28 Yaşındaki Kendi İmkânlarıyla Milyarder Olan Girişimcinin Hikayesi

cnbc.com’dan Ashton Jackson‘ın haberi

17 yaşındayken lise öğrencisi olan Austin Russell, Luminar Technologies adında kendi kendine sürüş yapabilen arabaların yakındaki nesneleri algılamasına yardımcı olan lazer sensörleri üreten bir şirket kurdu.

CNBC Make It’e açıklamalarda bulunan Russell, “Çok erken bir yaşta başladım, her zaman nasıl yapılır ve yaratılırın nasıl olduğunu bilmek istedim” diyor. “Erken gençlik yıllarımda, anne babamın garajını optik ve elektronik laboratuvarına dönüştürdüm… Yeni türde optik sistemleri baştan aşağı inşa etme fırsatları gördüm.”

Şu anda 28 yaşında olan Russell, Forbes’a göre dünyanın en genç kendi imkânlarıyla milyarderi ve Luminar, Tesla ve Alphabet’in Waymo gibi büyük şirketlerle rekabet ediyor.

Russell’ın tahmini net değeri 1.6 milyar dolar ve merkezi Orlando, Florida olan teknoloji start-up’ı 2020 yılında halka açıldı ve şu anda 2.59 milyar dolar piyasa değerine sahip. Luminar, 2022 yılında 40.7 milyon dolar gelir rapor etti ve Mercedes-Benz ve Volvo gibi şirketlerle iş birlikleri bulunuyor.

Stanford Üniversitesi’nden Ayrılışı

Şirket, Russell’ın 2012 yılında 18 yaşındayken Stanford Üniversitesi’nden ayrılmasının ardından gerçekten ivme kazandı. Russell, öğrencilere start-up’larına tam zamanlı olarak odaklanmaları için 100.000 dolar ödeme yapan Thiel Fellowship’a başvurdu ve kazandı.

Fellowship olmasa bile Russell, Luminar’ı kurmak için hala okulu bırakacağını söylüyor: “Zaten olacaktı.”

Ancak otonom sürüş yapan arabalar Amerikan yollarında henüz çok yaygın değil, bu da Russell ve Luminar’ın iddialı değerlemelerine rağmen önlerinde çok iş olduğu anlamına geliyor.

Luminar’ın Otonom Sürüş Arabalarında Kullanılan Lazer Teknolojisi

Luminar, otonom sürüş arabalarının çevrelerini gerçek zamanlı olarak 3D haritalandırmak için lazer destekli lidar teknolojisi kullanıyor. Araba, yakındaki nesneleri algıladığında, teorik olarak onlara çarpmadan kaçınabilir.

“Lazer darbeleri gönderiyoruz ve bunu milyonlarca kez yapabiliyoruz, böylece her şeyin ne kadar uzakta olduğunu tam olarak, santimetre hassasiyetiyle ölçebiliyoruz” diyor Russell.

Russell, teknolojinin arabaların beklenmedik yaya geçitlerine otomatik olarak fren yapmasına veya diğer arabaların şeritlerine doğru saptığında güvenli bir şekilde kaçınmasına yardımcı olmak için tasarlandığını belirtiyor. Sürücüleri tamamen değiştirmek değil, arabaların güvenliğini artırmak için kullanılıyor. Teknoloji, arabalardaki kazaları tamamen önlemeyi imkansız kılsa da uygun bir şekilde uygulandığında “can kurtarabilir” diyor.

Tesla’nın Yaklaşımından Farkı

Elon Musk’ın Tesla’sı da otonom sürüş yapan arabaları yaygınlaştırmayı hedefliyor ve Musk’ın teknolojiye yaklaşımı tamamen farklı. Otonom sürüşü güvenli hale getirmeye çalışan şirketler arasında, Tesla tek başına “sadece görüntüye dayalı” teknoloji kullanıyor, diyor yazar ve yapay zeka uzmanı Mario Herger.

Özellikle “sadece kameraları kullanıyor” diye ekliyor Herger. “Daha da açıklamak gerekirse, sekiz kamera.” Kameralar, arabaların çevresini “250 metre menzilde” haritalandırıyor ve Tesla’nın web sitesine göre arabaların şerit değiştirmesine veya sizi bir otoparkta bulmasına yardımcı oluyor.

Tesla’nın “otopilot” özellikleri, 2019’dan bu yana 736 ABD’deki kaza olayına, en az 17 ölümcül olaya ve beş ciddi yaralanmaya katkıda bulunduğunu Washington Post geçen ay rapor etti. (Tesla, CNBC Make It’in yorum talebine hemen cevap vermedi.)

Russell, lidar’ın bunu potansiyel olarak değiştirebileceğini söylüyor: Kameralar “belirli kullanım durumlarında yardımcı olabilir,” ancak lidar “dev bir adım ileri” diyor.

“Gerçek bir 3D dünya algısı var, 2D algıya (ki orada) nesnelerin nerede olduğunu tahmin etmeye çalışıyorsunuz,” diyor ve ekliyor: “Güvenlik ve otonom sürüş söz konusu olduğunda, tüm farklı şeylerin yüzde 1’i hakkında… Bir şeyi yüzde 99 doğrulukla yapmak arabalar için yeterli değil.”

Otonom Araçların Karşılaştığı Zorluklar

Otonom sürüş arabalarının çoğu yolda olmaması, henüz kimse tarafından yüzde 100 doğrulukta başarıya ulaşılmadığı anlamına gelebilir. Herger’a göre, teknolojinin iki alanda geliştirilmesi gerekiyor: iş birliği ve uygun fiyatlılık.

Herger, kameralar, lazerler ve sensörlerin hepsi bir arada kullanıldığında otonom araçların daha güvenli olacağını söylüyor: Birden fazla teknolojinin eş zamanlı olarak kullanılması ve bilgiyi daha hızlı işleyen “algoritmaların” oluşturulması, insan hatası veya araç kaynaklı kazaları azaltabilir.

“Bazen kameranın ışığın içinden bakamayacağı veya sisin içinden göremeyeceği durumlar olabilir. Lidar, orada bir nesne olduğunu (gösteriyor) ama siz göremiyorsanız, yanılıyor olabilir mi? İşlev görmüyor olabilir mi?” diye soruyor Herger.

Ancak uygun fiyatlılık, kimse arabayı satın alacak durumda değilse pek önemli olmayabilir. Tesla’nın tam otonom sürüş becerisi 15.000 dolardan fazla maliyetli. Lidar teknolojisi geliştirmek ve üretmek “on binlerce veya yüz binlerce dolar” maliyet oluşturabilir, diyor Russell.

Russell, şu anda Luminar’ın sensörlerinin 500 ila 1.000 dolar arasında değiştiğini ekliyor. Seri üretimle, bu fiyatları düşürmeyi umuyor ve sensör başına 100 dolara kadar düşürebileceğini belirtiyor.

“Bir şeyi yapmaya karar verdiğinizde, başka bir seçeneğiniz yoktur, onu işe yaramak zorundasınızdır,” diyor. “Başarısızlık bir seçenek değil. Ve Luminar için asla olmayacağını kesinlikle biliyorum.”

Kaynak: cnbc.com (Ashton Jackson)